La découverte récente d'une réserve d'eau datant de l'age de pierre pourrait changer la vie dans le nord de la Namibie en apportant à cette région désertique de quoi l'alimenter pendant 400 ans, a déclaré vendredi un responsable gouvernemental.
"Si l'existence de la réserve souterraine est
scientifiquement prouvée, elle soulagera le nord de la Namibie en lui
fournissant de l'eau potable", a dit à l'AFP le sous-secrétaire pour les
eaux et forêts du ministère de l'Agriculture, Abraham Nehemia.
"Les tests ne sont pas totalement achevés et la
quantité d'eau estimée n'est pas encore prouvée scientifiquement", a-t-il
ajouté.
L'ambassade d'Allemagne dans cette ancienne colonie de
Berlin avait annoncé la semaine dernière que des experts allemands avaient
découvert la nappe phréatique près de la frontière avec l'Angola.
Pouvant contenir jusqu'à 5 millions de m3 d'eau de très bonne
qualité, elle date d'environ 10.000 ans et est située à une profondeur de 280 à
350 m sous terre sur une zone de 40 km sur 70.
Le responsable du projet à l'institut allemand des sciences
de la terre et des ressources naturelles, Martin Quinger, avait précisé que,
selon des estimations prudentes, "le volume d'eau pourrait alimenter la
région fortement peuplée du nord de la Namibie pendant quelque 400 ans aux
volumes actuels utilisés".
La précieuse ressource est recouverte par une couche
rocheuse et par une nappe d'eau salée. Des forages sauvages ou non correctement
coordonnés risquent de contaminer l'eau potable, a averti le scientifique
allemand.
Quelque 800.000 personnes vivent dans cette région de
Namibie, le pays le plus sec d'Afrique sub-saharienne, soit 40% des 2,1
millions de Namibiens.
Elles sont alimentées en eau grâce à un barrage situé dans
le sud-ouest de l'Angola.
© 2012 AFP - afriquinfos.com
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