Réunis à Washington pour le sommet États-Unis-Afrique, près de cinquante chefs d'État et de gouvernement africains, accompagnés de leurs épouses, ont été reçus mardi soir par le couple Obama pour un dîner officiel à la Maison Blanche. Un événement inédit, mêlant représentation politique, paillettes, et ambiance à l'américaine.
C'était la soirée mondaine du sommet à ne pas manquer. Mardi
5 août, les 48 chefs d'État et de gouvernement africains réunis à Washington
pour le sommet États-Unis-Afrique étaient invités à diner à la Maison Blanche
par le couple Obama. Pour la plupart accompagnés de leur épouse, ils ont
afflués un à un vers la célèbre présidence américaine - où la majorité
n'avaient jamais mis les pieds - à partir de 18h.
Pendant près d'une heure et demi, sous un beau soleil
estival, un défilé d'imposants 4x4 aux vitres teintées a déposé les convives
sous le porche principal. S'enchaînait alors le même rituel : accueil par le
chef du protocole, montée du tapis rouge sous l'oeil sévère de Marines
parfaitement alignés, et pose, plus ou moins assurée, devant la centaine de
journalistes massés dans la tribune. À ce petit jeu très médiatique, certains
(et certaines) se sont fait plus ou moins remarquer. Ce fut le cas de la
Première dame camerounaise Chantal Biya, parée d'une robe rose bonbon qui a
fait sensation, ou encore de Ange Ingabire, la fille du président rwandais Paul
Kagamé, qui accompagnait son père pour l'occasion. De son côté, l'orchestre
placé derrière la porte d'entrée avait du mal à dissimuler les slogans hostiles
des centaines de manifestants africains, dont une majorité de Guinéens, massés
derrière les grilles de la Maison Blanche.
Un toast à la "nouvelle Afrique"
Une fois à l'intérieur, les invités étaient accueillis par
Barack et Michelle Obama, avec une photo souvenir à la clé (consultable sur la
page Flickr de l'évènement). Ils étaient ensuite dirigés vers le jardin, où une
vaste tente blanche avait été spécialement dressée pour l'occasion. Outre les
chefs d'État et de gouvernement du continent, accompagnés de leurs ministres
des Affaires étrangères, des diplomates de haut niveau et des grands patrons
faisaient aussi partie de la fête. Tout comme l'ancien président américain
Jimmy Carter et plusieurs célébrités, tel l'acteur Robert de Niro ou la
chanteuse béninoise Angélique Kidjo. Ces nombreux hôtes ont notamment eu droit
à quelques chansons de la star Lionel Richie, venu spécialement pour la soirée.
Avant de passer à table, Barack Obama a affirmé que le
"sang africain coulait dans les veines de sa famille" et a porté un
toast à la "nouvelle Afrique, celle qui croît et qui est pleine de
promesse". L'assemblée s'est ensuite installée pour un dîner aux saveurs
américaines et africaines. Au menu : gazpacho de tomates épicées avec oignons
frits, boeuf grillé avec chermoula et bananes plantain, et "fudge
cake" accompagné de papayes parfumées à la vanille de Madagascar. Le
président Obama et ses homologues africains se retrouveront mercredi, dernier
jour du sommet, pour trois sessions de travail consacrées à l'investissement, à
la sécurité, et à la bonne gouvernance.
Source : Jeuneafrique
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